崇祯十六年，春。
今年的春回暖得异常早，京城内贵人们还未来得及脱下棉袍大氅，城外农田那覆盖的薄薄小雪，便悄无声息地融进了黑色泥土里。
于是，那高耸城墙下因为寒冬与零零散散的疫病而死去的百姓尸体，便成了亟待解决的头等大事。
紫禁城，文华殿。
正值壮年的崇祯帝正头戴翼善冠，着四团龙袍，坐在文华殿宝座之上。
他身形瘦削，眼下一片青色，神情疲倦。
显然，这座风雨飘摇的偌大帝国，压得他已是心力交瘁。
他侧耳倾听着座前阁臣们关于“如何处理城外尸体”的讨论，心下有了决断，咳嗽几声，正待开口时，忽地感到一阵晕眩，好似地动山摇。
“地动！地动！护卫皇爷！”
他还没反应过来，便听到身边传来尖利的叫声。
殿内乱作一团。
生死关头，不少平日里自持身份的大臣都丢掉了风度，手忙脚乱往外跑。
崇祯也在一些臣子奴才的护卫下，踉跄着往殿外躲避。
扶着太监王承恩的手，由昏暗的大殿跨出，看到飘着晚霞的天空时，崇祯心内不禁升起悲怆：
好不容易熬过去了去年与建奴、李自成的接连大战，偏今年开年便降下地动，果真天要亡我？
直到匆匆下了文华殿台基，在宽阔的白玉广场上站定，崇祯仍然没从这股情绪中缓和过来。
直到身边臣子们的噪动声愈来愈大。
“你们……”
崇祯正欲斥责，但顺着他们的视线往天上望去，斥责的声音便卡在嗓子里，再也说不出。
只见文华殿方向的那片天空，一道长长的，拖拽着尾巴的朱红色天火，正朝着他们疾速飞来。
被天火染红的半边天空，赤红欲滴，似要燃烧。
那一路留下的焰尾痕迹也仿佛要把天空烫出个大洞。
“轰……”
随着天火愈近，地动愈来愈明显，音爆声也愈来愈大。
越过文华殿上空时，声势已震得所有人东倒西歪、震耳欲聋。
有胆小的宫女被吓得泣涕尖叫。
崇祯虽不至于失态，可握着王承恩的手也用力到隐隐泛白。
“隆！！！”
天火从京城上方斜斜飞过，往西北方向砸下，爆开，发出撼天震地的巨响。
文华殿的琉璃瓦都被“噼里啪啦”地震下来了好些。
放在往常，这可是要牵连一片的罪过，可此刻已没人去管这种小事，因为所有人都已被这异像惊呆，相互搀扶着立在原地，久久哑然失语。
有人失神喃喃：“天降异象，这……这……”
还有人想起了什么，嘴唇颤抖，“王恭厂……”
话还没说完，便被旁边的人厉声喝止：“胡说八道什么！”
被喝止的人如梦初醒，慌忙看向崇祯帝，就要给他下跪。
崇祯脸色虽阴郁，却下意识抬手制止。
有明以来，除非大朝仪之类场合，抑或者犯下大错，不然臣子皆不必向皇帝行跪礼。
作为一个向来自诩为“刻苦耐劳、勤奋好学、遵礼守制”的好皇帝，崇祯自然也沿袭了他大明历朝历代这种“养士之气”的规矩。
那臣子想说的东西，在场之人也都刹那记了起来。
“王恭厂爆炸”。
是崇祯帝的兄长，天启帝在位时，天启六年发生在京师的一场爆炸。
这场爆炸以京城西南角王恭厂为中心，波及了方圆几十里，死伤者达两万余百姓。
最后则以天启帝下罪己诏，朝廷将其定性为火药库失火意外草草了结。
至今朝内上下对其讳莫如深。
究其原因，便是因为这场爆炸不像人为，更似天罚。
当日，也似这般，“须臾一声大震，天崩地塌，昏黑如夜，万室平沉。”
然后，“长三四里，周围十三里，尽为齑粉。”
最为古怪的是，这场爆炸中的死伤者皆全裸。
天启帝那唯一的子嗣，也是因着这场爆炸而惊吓夭折。
崇祯帝大概也记起了这茬，闭了闭眼稳定心神，便沉声对身边王承恩吩咐：“去，看看春哥儿！”
他的子嗣不似他兄长那般单薄，至今膝下皇子共三人。
其中以长子朱慈烺，也是太子，小名春哥儿，最为贵重。
王承恩领命离去。
崇祯又欲下令遣派人手去京师调查安民。
却有大臣望着那冒着缭缭黑烟、似要起火的西北天空，慌忙向崇祯帝作揖道：
“陛下，那天火坠落之处，似是我大明皇陵之方位！”
崇祯一听，咬牙欲坠。
————
而此刻，那天火坠落之处，京城西北，大明皇陵的区域内，一个深不见底的大坑出现在祾恩殿前的广场上。
天火坠落之声自然惊动了守陵的宦官与孝陵卫。
他们全都聚集在坑旁，神色紧张地看着。
可谁都不敢靠近大坑。
除了心理上的畏惧以外，还因为大坑正冒着熊熊烈火。
火舌不时从坑内窜起四五丈高，燎得周围人脸皮焦热，口干舌燥。
已有孝陵卫快马加鞭地往皇城方向赶去禀告。
约莫过了小半个时辰，一队锦衣卫骑着马飞纵而来。
坑内火焰仍在燃烧。
守在坑旁的一位宦官赶忙迎上去，堆出满脸笑。
领头的千户与他寒暄两句，走到坑边看了看，一时也没了其他主意。
泼水浇灭？
可万一坑底有什么宝贝？
沙土掩埋？
也不可。
他思虑一阵后，下达命令。
“戒备，严守！”
于是，几十位锦衣卫、几十名守陵卫、外加几名被留下的小内侍，就这般围在坑边枯守到天黑。
祾恩殿四周种满参天大树。
皇陵本就阴寒，此时尚又春寒料峭，夜风吹过，树叶沙沙，凄寒之意使这近百名守卫都不禁往大坑更靠近些。
一位换守的锦衣卫喝着小内饰送来的热茶，低声问身边人，“你说，这到底是什么鬼东西？”
那人叹气，“不管什么东西，只望着别再出乱子，平平安安才好。”
他们大明这些年已是多灾多难，只祈求上苍护佑他们大明今年能够风调雨顺，万事如意罢！
“也是，总归不会是什么妖孽……”他的话猛然顿住，盯着大坑的瞳孔放大，声音颤抖，“你……你瞧，那是……”
坑旁的守卫们也骚乱起来。
有的往后连连往后退步，仿佛对坑内的东西避之不及。
有的却往前几步，想要往坑内瞧个清楚。
只见坑底，因着火势渐小，火焰之中，竟渐渐显露出来了一个“人形”！
那“人”蜷缩着。
身上的火焰似有生命，随着ta一呼一吸而忽明忽暗。
火焰越来越小，最后，如长鲸吸水般，被刹那收进ta的身体之中！
人形彻底显露出来。
那是一位十四五岁的少女，全身未着寸缕，长发覆了满身。
明明先前满身火焰，应该被烧焦才对，可她不仅发丝光滑油亮，裸露出来的手脚肌肤也如雪如脂，白得晃人眼。
她闭着眼，安静地睡着。
额间，一道火焰形状的印记光华流转，无比显眼。
所有人都震惊了。
千户在回过神来后，立刻扯着嗓子嘶吼：“听令，所有人后退十步！刘四留下，若有擅离职守者，全家按叛逃者论处！王五，你随我回京禀报！”